Los backups completos son respaldo que realizan una copia de toda la información en un solo archivo, por lo que suele ser el tipo de backup que se realiza en un inicio y posteriormente se van actualizando los cambios con las copias diferencial o incremental.

Al ser una copia completa de toda la información, es muy pesada y tarda más tiempo que cualquier otro tipo de copia en guardarse, pero es la más rápida para la restauración. Los backups completos suelen realizarse solo la primera vez que se realiza un respaldo o, periódicamente en caso de que así se haya planteado la estrategia de backups.

Las copias incrementales son todas aquellas que se realizan después de la última, es decir, si se inició con un backup completo cuando se realicen cambios y/o se agregue información la siguiente copia será solo de estos últimos datos y así consecuentemente con cada copia incremental.

Este tipo de respaldo es mucho menos pesado en cuanto almacenamiento y por lo tanto, mucho más rápido para realizar, pero al momento de restaurar la información es mucho más tardado debido a que, primero se recupera la copia completa y luego cada una de las incrementales. Sin embargo, en caso de perder o dañar alguno de estos respaldos la restauración no se podrá realizar.

Este tipo de backup realiza las copias desde la última copia completa, no por cada cambio como el incremental, por lo tanto, se trata de un respaldo de backups incrementales.

Los respaldos diferenciales tienen un poco de los tipos de backup anteriores, debido a que realizan copias “completas” de los cambios posteriores al primer respaldo y de está forma en cada actualización de la copia, pero jamás llega, o debería llegar, a ser un backup tan grande como el completo ni arriesgado como el incremental.

Los backup espejo son un tipo de respaldo muy arriesgado por dos motivos. El primero, la copia espejo solo es de la última modificación que sufrió la información (sería como el backup completo más el último diferencial). Y el segundo, al ser una copia idéntica de lo más reciente, cualquier cambio que se le realice al original se refleja en esta.